En casi todas las partes del mundo se encuentran huellas de una familia indígena de perros, con excepción de las islas de las Indias Occidentales, Madagascar, las islas orientales del archipiélago malayo, Nueva Zelanda y las islas polinesias, donde no hay indicios de que perro, lobo o zorro ha existido como un verdadero animal aborigen. En las antiguas tierras orientales, y generalmente entre los mongoles primitivos, el perro permaneció salvaje y descuidado durante siglos, rondando en manadas, escurridizo y lobo, mientras rondaba hoy por las calles y bajo las murallas de todas las ciudades orientales. No se intentó seducirlo en el compañerismo humano ni mejorarlo en docilidad. No es hasta que llegamos a examinar los registros de las civilizaciones superiores de Asiria y Egipto que descubrimos cualquier variedades distintas de forma canina.
El perro no era muy apreciado en Palestina, y tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento se habla comúnmente con desprecio y desprecio como "bestia inmunda". Incluso la referencia familiar al Perro Pastor en el Libro de Job "Pero ahora, los que son más jóvenes que yo, me he burlado de mí, a cuyos padres habrían despreciado poner con los perros de mi rebaño" no es sin una sugerencia de desprecio, es significativo que la única alusión bíblica al perro como compañero reconocido del hombre ocurre en el apócrifo Libro de Tobías (v.16), "Así salieron ambos, y el perro del joven con ellos".
La gran multitud de diferentes razas del perro y las grandes diferencias en su tamaño, puntos y aspecto general son hechos que hacen difícil creer que podrían haber tenido una ascendencia común. Uno piensa en la diferencia entre el Mastín y el Perro de Pájaro Japonés, el Deerhound y el Pomeranian de moda, el San Bernardo y el Negro de Miniatura y Tan Terrier, y está perplejo al contemplar la posibilidad de que hayan descendido de un progenitor común. Sin embargo, la disparidad no es mayor que la que existe entre el caballo Shire y el pony Shetland, el Shorthorn y el ganado Kerry, o el patagón y el pigmeo; y todos los criadores de perros saben lo fácil que es producir una variedad en el tipo y el tamaño de la selección estudiada.
Para comprender correctamente esta cuestión es necesario primero considerar la identidad de la estructura en el lobo y el perro. Esta identidad de estructura se puede estudiar mejor en una comparación del sistema óseo, o esqueletos, de los dos animales, que se asemejan tan estrechamente que su transposición no sería fácilmente detectada.
La columna vertebral del perro consiste en siete vértebras en el cuello, trece en la espalda, siete en los lomos, tres vértebras sacras y veinte a veintidós en la cola. En el perro y el lobo hay trece pares de costillas, nueve verdaderas y cuatro falsas. Cada uno tiene cuarenta y dos dientes. Ambos tienen cinco dedos delanteros y cuatro posteriores, mientras que el lobo común tiene tanto aspecto de un perro grande y desnudo, que una descripción popular del uno serviría para el otro.
Tampoco sus hábitos son diferentes. La voz natural del lobo es un aullido fuerte, pero cuando está confinado con perros aprenderá a ladrar. Aunque sea carnívoro, también comerá verduras, y cuando esté enfermo, mordisca la hierba. En la persecución, una manada de lobos se dividirá en fiestas, una siguiendo el rastro de la cantera, la otra tratando de interceptar su retirada, ejerciendo una cantidad considerable de estrategia, un rasgo que es exhibido por muchos de nuestros perros y terriers deportivos cuando caza en equipos.
Otro punto importante de semejanza entre el lupus de Canis y el Canis familiaris radica en el hecho de que el período de gestación en ambas especies es de sesenta y tres días. Hay de tres a nueve cachorros en la litera de un lobo, y éstos son ciegos durante veintiún días. Son amamantados durante dos meses, pero al final de ese tiempo son capaces de comer carne medio digerida desgranada por ellos por su madre o incluso por su padre.
Los perros nativos de todas las regiones se aproximan de cerca en tamaño, coloración, forma y hábito al lobo nativo de esas regiones. De esto más importante
